Tradice výzkumu v polárních oblastech sahá do poloviny 80. let minulého století. Tehdy byly uskutečněny geografické expedice na Špicberky (souostroví Svalbard) zaměřené na klimatologii a geomorfologii. Na tyto expedice pak od roku 1994 navázaly pobyty pracovníků PřF MU na různých antarktických stanicích v rámci mezinárodních spoluprací. Šlo zejména o expedice na ostrov Krále Jiřího (King George Island), a to na polskou stanici Henryk Arctowski a peruánskou stanici Machu Pichu. Dalším ostrovem, na kterém se vědecky pracovalo, byl Galindez Island, kde měli vědci možnost pobývat v rámci ukrajinských expedic na stanici Akademik Vernadsky. Po dobudování české vědecké antarktické stanice Johann Gregor Mendel na ostrově Jamese Rosse (James Ross Island) v roce 2006 se odborné aktivity pracovníků PřF MU přesunuly právě tam.

• Antarktida
• Arktida

Projekt CzechPolar (2010 – 2015)

V roce 2010 byl schválen šestiletý projekt Ministerstva školství, mládeže a tělovýchovy (MŠMT) LM2010009 „CzechPolar – České polární stanice: Stavba a operační náklady“. Projekt má dvě na sobě nezávislé části: příjemci finanční podpory jsou Masarykova univerzita (Brno) a Jihočeská univerzita (České Budějovice). Cílem tohoto projektu je zajistit rozvoj antarktické stanice J.G. Mendela na Ostrově Jamese Rosse (MU) a zřízení a rozvoj české vědecké stanice na norském arktickém souostroví Špicberky (JČU). Projekt rovněž počítá s využitím sítě pro výzkum (CESNET) a s vybudováním specializované laboratoře EEL (Extreme Environmental Laboratory) v Brně. Obě zainteresované univerzity provádějí vzdělávání svých posluchačů zaměřené na výzkum polárních oblastí.